Астра

"Астра" в переводе с греческого означает "звезда". Легенды приписывают ей родство со звёздами. В настоящее время в мире насчитывается около 800 разнообразных сортов астр: карликовых и высокорослых, простых и махровых, всевозможных форм и окрасок. 

Астра является общепризнанной королевой осеннего цветника, внося в него буйство красок, когда в саду почти ничего уже не цветёт. А также карликовые и низкорослые сорта астр замечательно растут и долго цветут в вазонах, на солнечных балконах, в оконных ящиках. Для получения более раннего цветения выращивают рассаду; высеянные непосредственно в грунт астры (весной в парники или под зиму) зацветут попозже.  Астрам подходит любая хорошо дренируемая садовая земля на солнечном, защищённом от ветра месте; они не любят кислых почв и застоя воды.

Нельзя удобрять астры свежим навозом, загущать посадки и сажать их два года подряд на одном месте - это способствует заболеванию астр. Частое рыхление почвы вокруг стеблей астр; прополка сорняков; нечастый, но обильный полив в засушливое лето (в воду добавляют немного марганцовки); защита от болезней и вредителей; 3 подкормки (с интервалом в 2 недели) полным минеральным удобрением в июне-июле; регулярное удаление увядяющих цветков и подвязка высокорослых сортов - способствуют хорошему росту и обильному цветению астр, сохранению их декоративности до глубокой осени.